Infogeh.net, Covid – Varian baru virus corona Inggris, atau yang disebut virus Kent – B.1.1.7 – sudah masuk Indonesia. Di negara-negara lain, varian baru Covid-19 terus bermunculan.
Varian virus corona yang pertama kali diidentifikasi di Afrika Selatan sudah muncul di Carolina Selatan dan Maryland. Maraknya varian baru yang terus bermunculan di banyak negara bukan hal yang mengejutkan bagi para ilmuwan. Bagaimanapun, semua jenis virus termasuk corona SARS-CoV-2 selalu berubah dan berkembang.
Ditambah lagi, penyebaran virus yang tidak terkendali di seluruuh dunia membuat virus memiliki banyak kesempatan untuk terus bermutasi.
Ada empat varian baru yang sangat mengkhawatirkan.
“Varian yang telah diidentifikasi baru-baru ini tampaknya menyebar dengan lebih mudah. Varian tersebut lebih mudah menular, yang dapat menyebabkan peningkatan jumlah kasus, dan peningkatan tekanan pada sistem kesehatan yang sudah kelebihan beban,” ujar Dr. Rochelle Walensky, direktur baru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), dilansir CNN Kamis (11/2/2021).
Hal yang paling ditakuti oleh para ilmuwan adalah virus akan bermutasi hingga menyebabkan penyakit yang lebih parah, melewati kemampuan tes untuk mendeteksi, atau vaksinasi tidak bisa memberi perlindungan.
Sementara beberapa varian baru tampaknya memiliki perubahan yang memengaruhi respons imun, itu hanya berbeda sedikit.
1. Varian B.1.1.7
Daftar pertama varian baru yang paling mengkhawtirkan bagi peneliti AS adalah varian B.1.1.7 yang pertama kali dikonfirmasi di Inggris. Varian B.1.1.7 yang masuk Indonesia juga membuat masyarakat khawatir. Terutama karena virus ini disebut lebih mudah menular.
Para ilmuwan mengatakan dengan yakin bahwa sistem kekebalan kita masih dapat menangani varian yang bermunculan saat ini, terutama B.1.1.7.
“Sejauh yang kami tahu, transmisi atau penularan virus terjadi dengan cara yang persis sama seperti sebelumnya,” ucap Gregory Armstrong yang memimpin kantor deteksi molekuler lanjutan di CDC kepada CNN.
Itu artinya, tindakan pencegahan untuk mengurangi penyebaran varian baru B.1.1.7 sama seperti sebelumnya.
Tetap galakkan dan lakukan 5M, yakni:
- Memakai masker
- Menjaga jarak 1-2 meter
- Mencuci tangan dengan sabun
- Menghindari kerumunan atau keramaian
- Mengurangi mobilitas
Penularan varian B.1.1.7 sama, tapi mutasi pada varian ini membantu memasuki sel manusia dengan lebih mudah. Berarti, jika seseorang menghirup udara yang mengandung partikel virus di dalamnya, partikel itu akan lebih mungkin menginfeksi beberapa sel di sinus atau hidung, dan akhirnya masuk ke paru-paru.
Perubahan yang mengkhawatirkan dari varian B.1.1.7 adalah lonjakan protein spike yang ada pada permukaan virus (berupa paku-paku di permukaan dan menjadi pintu masuk virus ke sel) lebih mudah menempel di sel.
“Untuk menghentikan transmisi, kita memerlukan kecepatan yang lebih tinggi dari apa yang kita lakukan untuk memperlambat transmisi,” kata Armstrong.
“Kita perlu lebih memperhatikan penggunaan masker dan perlu meningkatkan cakupan vaksin.”
Ada beberapa laporan yang membingungkan tentang apakah B.1.1.7 telah menyebabkan penyakit yang lebih parah di Inggris.
“Data terbaru dari Inggris menunjukkan bahwa (B.1.1.7) tampaknya sedikit lebih ganas. Artinya berpotensi menyebabkan penyakit yang lebih serius,” Direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular Dr. Anthony Fauci.
2. Varian B.1.351
Varian yang pertama kali terlihat di Afrika Selatan dikenal sebagai B.1.351 atau 501Y.V2. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), varian ini sudah menyebar ke lebih 30 negara lain.
“Varian yang pertama kali terdeteksi di Afrika Selatan telah menyebar dengan cepat ke luar Afrika. Dan apa yang membuat saya terjaga di malam hari saat ini adalah kemungkinan besar (varian B.1.351) beredar di sejumlah negara Afrika,” Dr. Matshidiso Moeti, direktur regional WHO untuk Afrika.
Varian B.1.351 memiliki pola mutasi berbeda yang menyebabkan lebih banyak perubahan fisik pada struktur protein lonjakan (spike protein) daripada yang terjadi pada varian B.1.1.7. Satu mutasi penting, yang disebut E484K, tampaknya memengaruhi domain pengikat reseptor, bagian dari protein lonjakan yang paling penting untuk melekat pada sel. Hal ini dapat membantu sebagian virus “melarikan diri” dari efek vaksin.
“Ada lebih banyak kekhawatiran tentang kekebalan,” kata Armstrong.
Pembuat vaksin dan peneliti akademis sedang menguji sampel varian ini, untuk melihat apakah varian B.1.351 dapat menghindari respons imun yang disebabkan oleh vaksinasi.
Ilmuwan dari Pusat Pengendalian AIDS Aaron Diamond di Universitas Columbia dan di tempat lain yang menguji versi buatan laboratorium dari mutasi virus terhadap darah orang yang divaksinasi.
Pembuat vaksin yang berbasis di Maryland, Novavax, merilis hasil awal dari vaksin virus corona pada Kamis yang menunjukkan sementara vaksin mereka memiliki keefektifan lebih dari 89% dalam uji coba Fase 3 di Inggris. Uji coba Fase 2 yang lebih kecil dan lebih awal dilakukan di Afrika Selatan saat varian B.1.351 beredar menunjukkan kemanjuran hanya 60%. Untuk berjaga-jaga, Pfizer dan Moderna mengatakan mereka sedang bekerja untuk membuat vaksin penguat yang akan menangani versi mutan.
Rancangan vaksin dimaksudkan untuk membuat proses yang cepat dan mudah – cukup dengan memasukkan versi baru dari kode genetik yang digunakan untuk menghasilkan vaksin baru. Fauci mengatakan meski begitu, ada bantalan kekebalan ekstra yang disebabkan oleh vaksinasi. Ini memberi ruang gerak.
“Kabar baiknya adalah, vaksin yang ada sekarang masih akan efektif melawan mutasi,” kata Fauci.
3. Varian P.1
Varian yang diduga memicu kebangkitan penyebaran virus di Brasil muncul di Minnesota untuk pertama kalinya pada Januari. Itu terjadi pada seorang musafir dari Brasil, jadi belum ada indikasi penyebaran komunitas.
Varian ini, disebut P.1, ditemukan di 42% spesimen dalam satu survei yang dilakukan di kota Manaus di Brasil, dan pejabat Jepang menemukan varian tersebut pada empat pelancong dari Brasil.
“Munculnya varian ini menimbulkan kekhawatiran tentang potensi peningkatan penularan atau kecenderungan untuk infeksi ulang SARS-CoV-2 pada individu,” kata CDC.
P.1 juga membawa mutasi E484K. 4. Varian L452R Terakhir, ada varian yang terlihat di California, serta puluhan negara bagian AS lainnya.
“Kami belum tahu banyak tentang yang satu ini,” kata Armstrong.
Varian L452R juga memiliki mutasi pada domain pengikat reseptor protein lonjakan (protein spike). Varian L452R ditemukan secara umum, tapi belum jelas apakah varian ini lebih mudah menular. Jenis virus apa pun dapat menjadi lebih umum karena apa yang dikenal sebagai efek pendiri.
“Efek pendiri adalah masalah virus berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat,” ujar Armstrong.
Jika galur tertentu kebetulan bersirkulasi saat penularan meningkat karena perilaku manusia, galur tersebut akan terus berlanjut dan menjadi lebih umum bukan karena penyebarannya lebih mudah, tetapi karena galur itu ada di sana. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk menunjukkan apakah varian ini dapat meningkatkan penyebaran virus yang sudah astronomis.
“Munculnya varian menggarisbawahi perlunya tindakan kesehatan masyarakat,” saran Walensky.
“Pertama, dapatkan vaksinasi saat giliran Anda. Selain itu, beberapa orang mungkin memerlukan bantuan untuk divaksinasi – harap pertimbangkan untuk membantu tetangga dan orang yang Anda cintai menjadwalkan atau melakukan perjalanan ke tempat pertemuan mereka. Kedua, kenakan masker. Jaga jarak dan cuci tangan Anda. Dan akhirnya, sekarang bukan waktunya untuk bepergian.”
